Führung mit Integrität – Geben Sie Gaslighting keine Chance

In dieser Folge beleuchte ich einmal das Thema Gaslighting und zwar im beruflichen Umfeld.
Erfahren Sie, wie subtil diese Manipulationstechnik Ihre Wahrnehmung und Ihre Entscheidungen beeinflussen können. Welche Warnsignale Sie besser beachten sollten und wie Sie sich effektiv dagegen schützen.
Ein unverzichtbarer Leitfaden für alle, die in einer gesunden und produktiven Arbeitsumgebung agieren möchten!

Vor einiger Zeit habe ich zwei Podcast Episoden zum Thema Beeinflussungsstrategien produziert. Gerade in der Rolle als Führungskraft muss ich wissen, welche Beeinflussungsstrategien existieren, damit ich gut gewappnet bin und nicht blindlings ausgeliefert bin.

Das Wichtige ist, solche Aspekte wahrzunehmen und nicht zum Opfer zu werden.
Das Wichtige ist, solche Versuche mit einer gesunden inneren Distanz zu begegnen.

Denn jeder Mensch kann zum Opfer von Beeinflussungsstrategien werden. Und gerade diejenigen, die von sich glauben, sie seien immun, tun gut daran, sich einmal selbst zu überprüfen und sich bewusst zu machen, von was sie sich tagtäglich beeinflussen lassen in ihren Entscheidungen. Den meisten fällt das ziemlich schwer, denn vieles, was uns beeinflusst, erkennen wir nicht, denn es fällt einfach durch unser Filtersystem durch. Solange wir kein Wissen darüber haben.

Mir fiel auf, dass ich in den ersten beiden Folgen Gaslighting noch nicht genannt hatte. Da diese jedoch seit einigen Jahren eine Hochphase erlebt, muss ich dies doch unbedingt nachholen.

Woher stammt der Begriff Gaslighting

Der Begriff wurde 1938 zum ersten Mal verwendet in einem Theaterstück mit dem Titel „Gas Light“ von Patrick Hamilton. Patrick Hamilton setzte sich in seinem Theaterstück mit psychischer Gewalt in den zwischenmenschlichen Beziehungen auseinander.

Das Gaslighting Opfer in dem Stück beginnt nach und nach an den eigenen Erinnerungen und Sinneseindrücken zu zweifeln, was zur Zerstörung des Selbstbewusstseins führt.

Was bedeutet Gaslighting?
Wie der Begriff bereits vermuten lässt: es wird vernebelt.
Das Muster im Gaslighting ist immer das folgende: Die Wahrnehmung der Betroffenen wird angezweifelt. Die Betroffenen merken es auch erstmal nicht. Denn schließlich ist es auf den ersten Blick nichts Ungewöhnliches, dass jemand eine Wahrnehmung hinterfragt oder bewertet.

Die andere Person versucht emotional zu manipulieren, indem sie Ihnen Schuldgefühle einredet und Sie dazu bringt, Ihre eigene Realitätswahrnehmung zu hinterfragen. Menschen in ihrer Integrität und ihrem Realitätsbezug zu verunsichern ist eine schlimme Form von psychischer Gewalt. Bei Gaslighting geht es vor allem um Macht und Kontrolle.
Jetzt werden Sie vielleicht denken, dass das so offensichtlich klingt, das müsste doch jeder sofort merken.Leider ist dem nicht so. Dafür gibt es viele Gründe. 

In Beziehungen tauchen typischerweise folgende Sätze auf:

• Das hast du falsch wahrgenommen
• Mit deiner Wahrnehmung stimmt etwas nicht
• Das habe ich so nie gesagt
• Natürlich hab ich das gesagt, du hast das nur vergessen

Die typischen Methoden bzw. Täuschungstechniken der Gaslighter sind folgende:

• Leugnung, dh es werden Dinge abgestritten)
• Lügen (Täuschung, Intrigen)
• Widerspruch (es werden Worte und Gesagtes sprichwörtlich verdreht)
• Und wer das Spiel durchschaut und nicht mehr bereit ist, dies mitzuspielen muss mit Diffamierung und Rufmord rechnen

Was ist der Effekt von Gaslighting

Gaslighting führt zunächst zu Verunsicherung, Irritation und hat als Ziel, dass man an seiner eigenen Wahrnehmung zweifelt. Das Ziel derjenigen, die Gaslighting als Methode nutzen ist genau das: Desorientierung, Irreführung und letztendlich, dass man genau das glaubt, was von den Manipulierern gesagt wird und gewollt ist.

Gaslighting gibt es nicht nur in Beziehungen, sondern auch im beruflichen Kontext und seit einigen Jahren wird dies auch stark genutzt von einigen politischen Akteuren.

Wenn im Arbeitskontext beispielsweise häufig unterbrochen oder bloßgestellt wird.
Wenn Meinungen häufig kleingemacht und abgewertet werden.
Wenn Arbeit sabotiert wird. Und ganz grundsätzlich die Wahrnehmung in Frage gestellt wird. Ein Kollege oder vielleicht Ihre Führungskraft hat Ihnen beispielsweise Informationen gegeben oder Instruktionen und hinterher, nachdem Dinge falsch gelaufen sind, wird behauptet, dass etwas ganz anderes an Sie kommuniziert wurde.

Die Auswirkungen betreffen dabei nicht nur die Arbeit an sich, sondern auch den persönlichen Bereich der Betroffenen. Das manipulative Verhalten wirkt sich ausserdem negativ auf die Zusammenarbeit im Team aus. Denn es verschlechtert das Klima im Team, das Vertrauen untereinander wird beschädigt und es wird zunehmend schwieriger, dass Mitarbeiter sich aufeinander verlassen können. Mißtrauen wird zur Regel und ist nicht die Ausnahme.

Das Motto im Gaslighting ist immer dasselbe:
„Glaube nicht, das was du siehst. Das ist nicht so. Es ist alles ganz anders. Glaube mir, denn ich weiß es besser.“
Im Grunde genommen lautet die implizite Botschaft auch häufig: du bist einfach zu doof um das zu erkennen. Und nur, wenn du meiner Ansicht und meiner Beurteilung und Meinung zustimmst, gehörst du nicht zu den Doofen.

Das ist eine sehr clevere und subtile Manipulation. Die natürlich gewollt ist.

Kein Wunder, dass ihr soviele nach wie vor auf den Leim gehen. Für mich erschreckend zu sehen.

Das wirklich Tragische ist beim Gaslighting, dass der Effekt sehr tiefgehenden psychologischen Schaden anrichtet. Gerade deswegen müssen Arbeitgeber bzw. Führungskräfte ein besonderes Augenmerk darauf haben, welche Dynamiken in ihren Teams herrschen. Wenn Sie als Führungskraft frühzeitig erkennen, dass etwas in dieser Richtung passiert, dann können Sie auch aktiv dagegen vorgehen. Ein offenes Ohr zu haben wird auch unter diesem Aspekt besonders wichtig. Das heißt auch, wenn Ihnen gegenüber Mitarbeiter Behauptungen über andere kommunizieren wollen. Da gilt es wachsam und achtsam zu sein und diese nicht so stehen zu lassen. Und nicht für bare Münze zu halten.

Das ist nicht nur rufschädigend, das kann auch rechtliche Konsequenzen haben. Gaslighting ist eine Methode des Mobbings und der Diskriminierung, die subtil stattfindet. Umso wichtiger ist es daher zu erkennen, wo sie stattfindet

Gaslighting gilt übrigens als eine der bevorzugten Methoden von ausgeprägten Narzissten. Speziell die westliche Kultur, und Deutschland besonders hat heutzutage einen hohen Narzissmusgrad. Ich empfehle hierzu die Vorträge von Dr. Raphael Bonelli, der dieses Phänomen gut und gründlich beleuchtet hat.

Was kann man bei Gaslighting tun?

Ein Mensch, der ausgeprägt narzisstisch ist, versucht Sie so zu manipulieren, dass Sie an sich zweifeln. Und zwar an Ihrer Wahrnehmung und an Ihrer Persönlichkeit.
Wenn jemand Ihnen etwas sagt, dass Ihnen klarmachen soll, dass Sie nicht „richtig“ ticken … wie z.B. mit einer Aussage wie “Das haben Sie falsch wahrgenommen!”

Machen Sie sich zuallererst bewusst: Es gibt keine falsche Wahrnehmung!

Die Person, die Ihre Wahrnehmung in Frage stellt, stellt sich damit über Sie in einen Status, der signalisiert „ich bin hier die einzige Person, die die richtige Wahrnehmung hat. Du bist falsch!“ Der Psychiater Eric Berne nennt das: ich bin als Mensch ok und du bist nicht ok.

Das Ziel ist: Sie sollen nicht mehr glauben, was Sie sehen!

Es ist im Kern ein gemeines und perfides Spiel.

Wer einen solchen ausgeprägten Narzissten und diese Art Manipulation häufig erlebt, wird schrittweise peau a peau in seiner Persönlichkeit demontiert. Und Vorsicht: wenn Sie jetzt glauben: Mir kann das nicht passieren. I m sorry. Das passiert nicht nur bei labilen Menschen.

Mit fatalen Folgen. Denn es entsteht ein systemischer Teufelskreis.

Sollten Sie in Ihrem privaten oder beruflichen Umfeld jemanden haben, der so mit Ihnen umgeht, werden Sie sich wahrscheinlich schon einige Male gefragt haben, was mit ihnen „falsch“ ist.  Wir sprechen hier nicht von einer einmaligen Aussage. Es gibt einen latenten Tenor und verschiedene Aussagen und Verdrehungen, die bei solchen Manipulatoren an der Tagesordnung sind.

Hier meine Tipps, wenn Sie merken, dass sich jemand Ihnen gegenüber so verhält:

📌Reagieren Sie nicht zu schnell auf solche Aussagen. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit um sich zu sammeln und reagieren erst dann.

📌Setzen Sie eine klare Grenze und bleiben Sie bei Ihrer zuvor getroffenen Aussage.

📌Lassen Sie sich nicht auf „Richtig oder Falsch“ Debatten ein. Klassischerweise haben diese Gaslighter den Ansatz, immer Recht haben zu wollen. Sie liegen sowieso falsch. Lassen Sie sich nicht auf ein Spiel ein, das völlig sinnlos ist und Sie nur verlieren können.

📌Sagen Sie klipp und klar, dass Sie das Gespräch zukünftig abbrechen, wenn derjenige nochmals auf diese Art und Weise agiert. Und halten Sie sich auch daran: Kontaktabbruch ist bei solchen Personen häufig die einzige Möglichkeit um den Spuk zu beenden.

Wenn Sie am Arbeitsplatz erkennen, dass Gaslighting im Team oder an Ihnen selbst versucht wird:

📌Dokumentieren Sie alles. Schreiben Sie alles nieder! Das wird Ihnen dabei helfen, Muster zu erkennen und Sie können sich im Zweifelsfall auf Ihre Notizen berufen.

📌Suchen Sie Unterstützung: Sprechen Sie mit einer Person, der Sie vertrauen. Wenn nichts hilft, suchen Sie das Gespräch mit einem Anwalt.

📌Setzen Sie Grenzen: Benennen Sie das Verhalten klar und deutlich. Seien Sie mutig, auch wenn es um einen Vorgesetzten geht.

Eine toxische Arbeitsumgebung alleine umzudrehen, kann eine Sisyphusarbeit sein.

Wenn Sie diese Aspekte berücksichtigt haben und nichts ändert sich, haben Sie zwei Möglichkeiten:

1. Sie können rechtliche Schritte in die Wege leiten.
2. Sie entscheiden sich dazu, den Arbeitsplatz zu wechseln.

Ob sich ein Rechtsstreit lohnt und ob Sie überhaupt weiterhin in einem Beschäftigungsverhältnis bleiben wollen, in dem Gaslighting an der Tagesordnung steht, ist dann eine Entscheidung, die es zu treffen gilt.

Gaslighting und Lügen am Arbeitsplatz sind ernste Herausforderungen, die nicht ignoriert werden sollten.
Ob es um Sie oder Ihre Mitarbeiter geht.
Diese können das Arbeitsklima vergiften.
Die Gesundheit Ihrer Mitarbeiter und die Produktivität leidet.
Und Menschen werden in einer solchen Umgebung psychisch und körperlich krank.

Falls jemand aus Ihrem Team mit einem solchen Anliegen auf Sie zukommt, sollten Sie es ernst nehmen. Und falls Sie selbst davon betroffen sind, ebenfalls.

Nur eines dürfen Sie nicht tun:
Nichts tun!